This Week in Montreal: April 28 to May 4

April 28, 2014, 2:00 am

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Ted & Richard's 2 Pianos 4 Hands
Canada's highly successful musical, 2 Pianos 4 Hands opens at Montreal's Centaur Theatre on April 29th. Co-written by Alberta-born Ted Dykstra and ex-Montrealer Richard Greenblatt, the play has garnered critical acclaim since its creation in 1996. Four thousand performances and 200 cities later, the show has been seen by some 2 million people worldwide. 2 Pianos 4 Hands is about two kids who yearn for stardom. Amidst pushy stage parents, eccentric pedagogues, endless hours of piano practice and brutal competitions, the boys finally confront - if not accept - life's tough realities. Great talent is sometimes a burden and when the dream dies, it can be heart-wrenching. But the co-creators have fashioned an uproarious comedy that ultimately imparts poignant life lessons. The hilarious play features varying musical genres, from Bach and Beethoven to Jerry Lee Lewis and Billy Joel. For every parent who thinks that their tyke might be the next Lang Lang, this is a must-see production. Its universal themes will also resonate with anyone who's ever dreamed of fame and fortune. April 29 to May 25. Centaur Theatre. www.centaurtheatre.com
- Naomi Gold

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Cette semaine à Montréal : le 5 au 11 mai

May 5, 2014, 2:00 am

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Compositeur Walter Boudreau

25^e ANNIVERSAIRE DU NOUVEL ENSEMBLE MODERNE
Le 9 mai à 19 h 30 à la Maison symphonique, avec Nathalie Paulin (soprano), John Fanning (baryton), et Guy Nadon (narrateur). Œuvres y compris Claude Vivier : Bouchara; Walter Boudreau : Solaris (création); Alban Berg : 6 extraits de Wozzeck (version pour 21 musiciens de John Rea). lenem.ca
- Réjean Beaucage

FIN DE SAISON À LA CHAPELLE HISTORIQUE DU BON-PASTEUR
Poursuivant l'impressionnant panorama regroupant 25 œuvres pour piano, écrites par 25 compositeurs québécois au cours des 25 dernières années, la pianiste Louise Bessette revient le 30 avril pour le 3^e récital (Oesterle, Boudreau, Gilbert, Bellemare, Frehner). Pour le dernier de 4 récitals, elle a invité Maxime McKinley à composer une œuvre en hommage à Guy Soucie, qui vient de quitter son poste de directeur de la Maison de la musique. Le 7 mai 20 h. www.accesculture.com
- Renée Banville

soprano Karina Gauvin

FESTIVAL DE MUSIQUE DE CHAMBRE DE MONTRÉAL (FMCM)
Du 8 au 31 mai se déroulera à l'église St. George la 19^eédition du Festival de musique de chambre. Parmi les grand moments, il faut souligner le menu gastronomique du concert d'ouverture qui comprend la soprano Karina Gauvin, le pianiste André Laplante et le lauréat du premier prix au Concours international de quatuor à cordes de Banff en 2013, le Quatuor Dover, dont c'est la première visite au Québec. On l'entendra de nouveau le lendemain en concert conjoint avec le Quatuor Cecilia. Le marathon traditionnel de la soirée de clôture offre cette année l'intégrale des cinq concertos pour violon de Mozart qui seront interprétés par le violoniste Cho-Liang Lin.www.festivalmontreal.org
- Renée Banville

FESTIVAL MTLCAPELLA
Le festival MTLcapella ne cesse de prendre de l'ampleur d'une année à l'autre. Cette année, la troisième édition du festival se déroule du vendredi 9 mai au dimanche 11 mai, au Théâtre Paradox, proposant plus de 40 activités, y compris les récitals et des ateliers pour tous. Le public aura l'occasion d'entendre un large répertoire de musique vocale tirée de la musique classique et sacrée, de la chanson française, du gospel, du jazz, des mélodies populaires et du multivocalisme (beatboxing). Le festival accueillera 28 ensembles vocaux, regroupant de 4 à 40 membres, provenant du Québec, de l'Ontario et des États-Unis. L'Ensemble Kô et l'Atelier de jazz vocal de Montréal sont des ensembles vocaux montréalais fort intéressants. Le festival débute vendredi soir et se poursuit samedi et dimanche, les spectacles se déroulant en après-midi et en soirée. 20 $ par jour ou 35 $ pour les trois jours. Visitez le www.mtlacappella.com.

LE CHŒUR SAINT-LAURENT CHANTE LA MUSIQUE DES SPHÈRES
Après plusieurs représentations consacrées à la Première école de Vienne (Mozart, Haydn, Beethoven et Schubert), le Chœur Saint-Laurent nous revient, sous la direction d’Andrew Megill, avec un concert « céleste ». Plusieurs œuvres de compositeurs autour des thèmes du soleil, de la lune, du ciel, des étoiles et des anges seront interprétées. Parmi ces compositeurs, on retrouve notamment Haendel, Dvořák, Saint-Saëns, Schubert, Brahms, Poulenc ou encore Mendelssohn. Le Chœur Saint-Laurent sera accompagné au piano par Rosalie Asselin. Église Saint-Pierre Apôtre, 10 mai, www.choeur.qc.ca

- Justin Bernard

SOIRÉE DES LAURÉATS À L'OSJM
Sous la direction de Louis Lavigueur, l'Orchestre symphonique des Jeunes de Montréal (OSJM) présentera à la traditionnelle Soirée des Lauréats les gagnants du Concours des solistes 2014. Au programme : des œuvres de Hindemith et Moussorgski, ainsi que des concertos interprétés par les lauréats. Salle Claude-Champagne, 10 mai, 20 h. www.osjm.org
- Renée Banville

Phillip Addis

PHILLIP ADDIS À LA SOCIÉTÉ D’ART VOCAL DE MONTRÉAL
Pour sa deuxième présence à la Société d’art vocal, le baryton canadien Phillip Addis sera accompagné au piano par Emily Hamper dans un programme de mélodies de Benjamin Britten, dont le cycle intitulé Songs and proverbs of William Blake, des lieder de Hugo Wolf et une création du compositeur canadien Erik Ross. À noter que ce récital a été présenté à Toronto en décembre 2013 et à l’Opéra de Paris en janvier 2014. Conservatoire de musique de Montréal, 11 mai. www.artvocal.ca
- Justin Bernard

This Week in Montreal: May 5 to 11

May 5, 2014, 2:00 am

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Ted & Richard's 2 Pianos 4 Hands
Canada's highly successful musical, 2 Pianos 4 Hands opens at Montreal's Centaur Theatre on April 29th. Co-written by Alberta-born Ted Dykstra and ex-Montrealer Richard Greenblatt, the play has garnered critical acclaim since its creation in 1996. Four thousand performances and 200 cities later, the show has been seen by some 2 million people worldwide. 2 Pianos 4 Hands is about two kids who yearn for stardom. Amidst pushy stage parents, eccentric pedagogues, endless hours of piano practice and brutal competitions, the boys finally confront - if not accept - life's tough realities. Great talent is sometimes a burden and when the dream dies, it can be heart-wrenching. But the co-creators have fashioned an uproarious comedy that ultimately imparts poignant life lessons. The hilarious play features varying musical genres, from Bach and Beethoven to Jerry Lee Lewis and Billy Joel. For every parent who thinks that their tyke might be the next Lang Lang, this is a must-see production. Its universal themes will also resonate with anyone who's ever dreamt of fame and fortune. April 29 to May 25. Centaur Theatre. www.centaurtheatre.com
- Naomi Gold

Montreal West Operatic Society Celebrates a Diamond Jubilee
MWOS’s seventy-fifth satirical season of G&S features Patienceor, Bunthorne's Bride, the sixth operetta (of 14) co-written by William S. Gilbert & Arthur Sullivan. Patience parodies the pretensions of England's aesthetic art movement (circa 1880), and its most prominent proponents such as poets A.C. Swinburne, D.G. Rossetti and wildly popular playwright, Oscar Wilde. Pining away for pretty milkmaid Patience, Reginald Bunthorne attempts to woo her with his poetic musings, which she finds rather pompous. Particularly pleasing is the patented G&S patter song. Savoyards and historians take note: Patienceinaugurated London's Savoy Theatre in 1881, and the legendary theatre actually pioneered the use of electricity in a public auditorium. May 7, 10, 11, Victoria Hall, Westmount, May 15, 16, 17, The Hudson Village Theatre, May 31, The Piggery, North Hatley. www.mwos.org
- Naomi Gold

CMIM Piano 2014 : un nouveau prix et des invités prestigieux

May 5, 2014, 7:24 am

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Par Renée Banville

Du 26 mai au 6 juin, le Concours Musical International de Montréal présentera 24 pianistes de 14 pays. Parmi eux, on en compte quatre du Canada, dont Charles-Richard Hamelin, détenteur du Prix d'Europe 2011 et Xiaoyu Liu, lauréat à 15 ans de la dernière édition du concours OSM Standard Life. Des deux candidates américaines, on se souviendra que Sara Daneshpour a été finaliste au CMIM 2008. Les deux premières épreuves (quart de finale et demi-finale) auront lieu à la salle Bourgie du 26 au 31 mai. L'épreuve finale et le concert gala se tiendront à la Maison symphonique, avec l'OSM dirigé par Giancarlo Guerrero.

Animé par Winston McQuade, le dévoilement a eu lieu le 29 mai au Monument-National. Personnalité connue de la télévision depuis 30 ans et grand mélomane, Jean-Luc Mongrain a été désigné porte-parole de cette 13^eédition. À partir de cette année, un prix de 5000$ offert par le président du jury, monsieur André Bourbeau, récompensera le meilleur candidat canadien.

Depuis sa création, le CMIM commande annuellement à un compositeur canadien une œuvre de cinq minutes conçue expressément pour les concurrents. La pièce, qui sera jouée par chacun lors de l’épreuve quart de finale, est composée cette année par Marjan Mozetich

Souhaitant développer l'improvisation en musique classique, le CMIM a ajouté cette année le Prix d'improvisation Richard-Lupien qui sera présenté en avant-première le 20 mai à 13 h à la salle Tanna Schulich. Le jury est présidé par François Dompierre, auquel se joignent le pianiste et chef d'orchestre Bruno Fontaine et la pianiste et improvisatrice de grande réputation Gabriela Montero qui sera entendue en concert le même soir à la salle Pollack à 20 h. Lauréat du CMIM en 2004, Serhy Salov fait partie des six candidats retenus.

Le jeune pianiste de 14 ans Daniel Clarke Bouchard se produira le 2 juin à la Maison symphonique, en duo avec son mentor, le réputé pianiste de jazz Oliver Jones. En même temps que son 80^e anniversaire de naissance, M. Jones fête cette année ses 75 ans de vie artistique. Il a donné son premier concert à l'âge de 5 ans.

Radio-Canada couvrira la demi-finale et la finale (ICI Musique - www.icimusique.ca/cmim). CBC Radio One et Radio 2 proposeront aussi une couverture (www.cbcmusic.ca/mimc). De plus, l'épreuve finale sera entendue dans plusieurs pays, grâce à l'association de Radio-Canada avec l'Union Européenne de Radio-Télévision (UER). Le Prix d'improvisation ainsi que le concert de Gabriela Montero seront diffusés en vidéo et en direct à l'échelle internationale (www.medici.tv) et seront disponibles pour écoute sur demande durant trois mois.   

www.concoursmontreal.ca

Lisez : Entrevue avec Gabriela Montero (La Scena Musicale, Avril-mai 2014)

Au Domaine Forget – Plein feux sur Marie-Nicole Lemieux

May 5, 2014, 7:36 am

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Par Renée Banville

Le directeur artistique du Festival International du Domaine Forget, monsieur Paul Fortin, a présenté le 29 avril la prochaine programmation qui s'étalera du 21 juin au 24 août et promet une programmation riche et variée. 

La fin de semaine « Marie-Nicole »

En plus d'agir comme ambassadrice du Festival pour la troisième année, la réputée et dynamique contralto Marie-Nicole Lemieux ravira une fois de plus ses admirateurs avec deux concerts présentés en ouverture. Se joignant d'abord dans une ambiance baroque au grand flûtiste Emmanuel Pahud et les Violons du Roy, sous la direction de Bernard Labadie (21 juin), elle reviendra le lendemain après-midi dans un concert-dégustation en compagnie de la pianiste de jazz Lorraine Desmarais (2 juin). L'occasion rêvée d'entendre les Lettres de Madame Roy à sa fille Gabrielle, du tandem Michel Tremblay et André Gagnon.

Jumelage musique et arts visuels

La région de Charlevoix étant reconnue pour ses artistes en arts visuels, il était normal que le Festival s'associe au Musée d'art contemporain de Baie-Saint-Paul, pour présenter une journée spéciale le 2 août, dès 9 h 30. Musique et arts visuels réunis afficheront plusieurs activités variées et gratuites, des cours de maître et une table ronde sur les arts visuels, animée par Mario Paquet. Le point culminant sera un grand concert en soirée avec l'Orchestre symphonique de Québec, le maestro Fabien Gabel et le célèbre violoniste allemand Christian Tetzlaff.

Un coup d'œil sur les diverses séries

En plus des concerts d'ouverture, la série LES GRANDS RENDEZ-VOUS propose 4 autres concerts, dont la venue du versatile guitariste Pavel Steidl et du Emerson String Quartet, dont c'est la première apparition au Domaine Forget.

•   ORCHESTRE GRANDEUR NATURE offre, en plus des deux orchestres présentés en ouverture, l'Orchestre Métropolitain et son chef Yannick Nézet-Séguin, lors du concert-bénéfice annuel, le 15 août. L'ensemble I Musici de Montréal et son chef Jean-Marie Zeitouni y viendront avec le sensationnel violoniste Vadim Gluzman le 26 juillet. C'est à Bernard Labadie et ses Violons du Roy que revient l'honneur de terminer en beauté le Festival, en compagnie du pianiste Benedetto Lupo le 24 août.

•   La série VIRTUOSES SANS FRONTIÈRES réunit des artistes venus de partout et permettra d'entendre le hautboïste Stefan Schilli en duo avec le bassoniste Gustavo Núñez. On pourra assister  à la rencontre de Pasale Giguère et Elizabeth Wallfisch que l'on pourra entendre en duo, en trio et en quintette.

•   À la série FOUGUE ET PASSION, qui met en lumière de jeunes artistes prometteurs, s'ajoute le deuxième concert-dégustation de la saison avec la participation spéciale du pianiste Louis Lortie et du claveciniste Jean Rondeau, gagnant du Prix Jeune Soliste des Radios Francophone en 2013. Ils seront accompagnés par l'Orchestre de la Francophonie, dirigé par Jean-Philippe Tremblay.

•   LES SOIRÉES DE JAZZ permettront de souligner le 80^eanniversaire du grand pianiste québécois Oliver Jones ainsi que les 50 ans du très réputé groupe vocal The Swingle Singers, dans la version actuelle.

En plus des concerts gratuits et des cours de maître, le Festival offre une soirée de danse en compagnie de Cas public qui rend hommage à a place unique des Ballets russes dans l'histoire de la danse, des concerts en prélude à l'été et les incontournables brunches-musiques qui, semble-t-il, sont déjà presque tous vendus. On ne s'ennuiera pas au Domaine Forget cet été. Souhaitons que Dame Nature soit clémente !.

www.domaineforget.com/4/programmation

This Week in Toronto (May 5 - 11)

May 5, 2014, 8:49 am

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This Week in Toronto (May 5 - 11)

- Joseph So

Bass Ferruccio Furlanetto (Photo copyright: Igor Saharov)

The big news this week is the opening of Massenet's Don Quichotte, the third of three Canadian Opera Company's productions this spring. With Hercules and Roberto Devereux, the COC is batting an amazing 1.000 musically and artistically. It's a good bet that the Massenet will be equally strong. For one thing, it boasts a superb cast led by Italian Ferruccio Furlanetto, one of a handful of great basses of our time in one of his signature roles. Georgian mezzo-soprano Anita Rachvelishvili, who made her COC debut as Carmen two seasons ago, returns as Dulcinee.  Sancho Panza is Hawaiian baritone Quinn Kelsey, last heard as a sensational Rigoletto two seasons ago. COC Music Director Johannes Debus is adding the Massenet opera to his ever-expanding repertoire.  Two performances this week, Friday May 9 :30 pm and Sunday May 11 2 pm at the Four Seasons Centre.  In the meantime, you can still catch Roberto Devereux on Saturday May 10 at 4:30 pm.  http://coc.ca/Home.aspx

Jean Yves Thibaudet (Photo courtesy of IMG Artists)

The wonderfully talented and extraordinarily colourful - his socks as well as his musicianship! -  pianist Jean Yves Thibaudet is in town this week as soloist with the Toronto Symphony Orchestra to play an unfamiliar work, James MacMillan's Piano Concerto No. 3 "Mysteries of Light" composed specifically for Thibaudet. These performances mark its Canadian premiere.  The concert opens with the frothy overture from Rossini's comic opera La scala di seta, and concludes with the ever-popular Tchaikovsky Symphony No. 6 "Pathetique" conducted by TSO music director Peter Oundjian. Performances on Wednesday May 7 and Thursday May 8, 8 pm at Roy Thomson Hall. On Saturday May 10 and Sunday May 11, the MacMillan concerto is replaced by Shostakovich Piano Concerto No. 1. The May 10 concert at RTH is truncated, so no Rossini overture. The May 11 is at the intimate and acoustically wonderful George Weston Hall in North York. http://tso.ca/en-ca/Home.aspx

Moscow Virtuosi and conductor Vladimir Spivakov (Photo: Show One Productions)

Russian conductor Vladimir Spivakov is leading the Moscow Virtuosi Chamber Orchestra in its 35th anniversary tour, under the auspices of Svetlana Dvoretsky's Show One Productions. This ensemble is special in that it is made up of some of the best players in various orchestras in Russia. They will perform works of Mozart, Tchaikovsky, Shostakovich and Piazzolla on Friday May 9 8 pm at Roy Thomson Hall. I was unable to find additional details of the program.  There is a post-performance reception in the lobby of RTH featuring "Canadian-Italian Daniela Nardi's jazz-world project Espresso Manifesto". http://www.roythomson.com/eventdetail/mvco

Mezzo soprano Allyson McHardy (Photo: Bo Huang)

Canadian mezzo soprano Allyson McHardy, a former member of the COC Ensemble Studio, has made a notable career in the last few years in Canada and Europe, particularly France. From bel canto to contemporary works, she combines beauty of tone, musical intelligence and communicative power. I last heard her as a sympathetic Sister Helen Prejean in Opera de Montreal's Dead Man Walking a year ago. She is back this spring with the COC, as Sara in Donizetti's Roberto Devereux. This show has a stellar cast dominated by the incredible Sondra Radvanovsky, not to mention audience favourite Canadian baritone Russell Braun and fast-rising American tenor Leonardo Capalbo. But Allyson McHardy more than held her own. Now's a chance to hear her in recital on Tuesday noon at the Richard Bradshaw Amphitheatre, in a program called Of Love and Longing, in which McHardy and collaborative pianist Liz Upchurch present Two Songs by Johannes Brahms (with violist Keith Hamm), and a song cycle, The Confession Stone, by Robert Fleming. The Fleming piece was made famous by the great Canadian contralto Maureen Forrester. Thanks to the wonders of Youtube, you can catch her performing this (audio only) - https://www.youtube.com/watch?v=T2gRu7lSfYc Incidentally, her performance was re-issued a few years ago on Gala Records, and I wrote a bio of Forrester that appeared in the liner notes of this release.  The noon hour concert concludes with the Canticles II by Benjamin Britten, sung by COC Ensemble Studio tenor Andrew Haji. Details of the program at http://files.coc.ca/pdfs/concert140506.pdf  

Don Quichotte a brilliant end to a satisfying COC season (Review)

May 11, 2014, 12:44 pm

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Don Quichotte a brilliant end to a satisfying COC season (Review)

byJoseph So


With Massenet's Don Quichotte, the final production of the Canadian Opera Company 2013-14 season had its opening Friday evening.  The three operas of the COC spring season this year have been unusually adventurous, as none of them (Hercules, Roberto Devereux and Don Quichotte) are all that frequently performed.  Given the current reported downturn in attendance at many opera houses including the Met, how would this impact on ticket sales?  I am a firm believer that if the product is good and it's properly promoted, the audience will come. Having seen all three shows, I feel that on balance this is the strongest COC spring season, ever.  The pleasures are plentiful - with Don Quichotte, we get to experience the artistry of the great Italian Ferruccio Furlanetto for the first time in one of his signature roles.  His professional debut was in 1974, meaning he's been singing for forty years, an exceptionally long career in opera. Having heard him several times over the years in my travels, it's immensely satisfying to be able to hear this great singer in Canada. The extremely warm reception accorded the whole creative team but particularly Furlanetto was very well deserved.

Bass Ferruccio Furlanetto as Don Quichotte (Photo: Michael Cooper)

Among the creative output of 33 operas by Jules Massenet, Don Quichotte' s position is middling - more or less at the fringes of the standard repertoire, without the popularity of Manon and Werther.  Perhaps its marginality is due to the rather quaint story with few twists and turns, and its strong dose of old-fashioned sentimentality, far removed from the cynical 21st century sensibility towards love and romance. Others have pointed out that by the time Massenet composed this, he was near the end of his life and was arguably not at his most musically and melodically inspired. For better or for worse, opera lovers go to hear high notes, and Don Quichotte is dominated by low voices!  Here you have a bass and a baritone (DQ and Sancho Panza) and a low mezzo (Dulcinee).  A quick glance at the standard repertoire and you won't find many operas with this peculiar distribution of voice types. So it's not surprising that Don Quichotte is ranked below Manon, Werther, and maybe even Thais, Le Cid or Herodiade in the popularity sweepstakes. That being said, when the title role is assumed by a singing actor of stature and experience, in a well thought out production that is faithful to the spirit of the work, this opera will reward the audience with an abundance of pleasurable moments.   

Don Quichotte, Sancho Panza and their beasts of burden (Photo: Michael Cooper)

The title role is often referred to as a star vehicle for a bass of a certain age, from Feodor Chaliapin, for whom Massenet created this work, on down to Nicolai Ghiaurov, Samuel Ramey, Jose van Dam, and now Ferruccio Furlanetto. But it is important to remember Chaliapin was only 37 years old when he sang the premiere in 1910, hardly an old man. And this production from Seattle Opera was previously sung by Canadian bass John Relyea, who is in his early 40's, Perhaps it's because the character is a old man, basses like Ghiaurov, van Dam and Ramey and now Furlanetto take it on in late career, at a point when the voice is still in healthy shape but the singer has the benefit of the accumulated wisdom of life experience.  Based on the opening night performance on Friday, Furlanetto met the multifaceted requirements of this role splendidly. He will turn 65 years old this week during the run in Toronto, and he is sounding decades younger. Sure there was some rustiness in the beginning, but he warmed up quickly and what we got by act two was the Furlanetto of old.   His nuanced characterization of a deceptively simple/naive but in reality a complex character is fascinating. He lavished care and affection on the character, bringing charm, warmth, humour, subtlety, gravitas (with just the right amount of bluster), sentimentality and a world-weary melancholia so much so that the death scene took on dimensions of high tragedy. It was a performance to cherish, honour, and enjoy. 

Ferruccio Furlanetto and Anita Rachvelishvili (Photo: Michael Cooper)

Dulcinee, the object of Don Quichotte's affection, was sung by Georgian mezzo-soprano Anita Rachvelishvili. Opera fans will remember she was plucked out of the young artist program at La Scala to take on Carmen in that house. COC was fortunate to have her sing three performances of this role here. It's good to have her back as a result of the cancellation of the original Dulcinee, Russian mezzo Ekaterina Gubanova. Rachvelishvili has a huge voice with plenty of squillo.  She sang beautifully, with power and vocal gleam. Ironically, I find her powerful vocalism almost too much of a good thing, making Dulcinee sounding older and a bit too hard-edged, particularly during the Act 4 rejection scene. To be fair, Rachvelishvili scaled the voice down and softened her persona - it was touching. Perhaps one could "blame" Massenet for not composing a soprano Dulcinee or at least a high mezzo, but it is what it is!  When it comes to Quinn Kelsey, there was zero reservation - he is a perfect Sancho Panza.  This singer was a sensational Rigoletto here three seasons ago, and now he is equally impressive, singing with rich, firm tone and acting with great sensitivity. His embracing his master in the death scene was unbearably poignant. The minor roles were all taken with skill, verve and beauty of tone. I am thinking of Rodriguez (Andrew Haji) and Juan (Owen McCausland). In the case of Tenebrun, Michel Corbeil sadly didn't get to sing a note in the role of the bandit chief, but he displayed an impressively clarion speaking voice. 

Death of Don Quichotte (Ferruccio Furlanetto and Quinn Kelsey) (Photo: Michael Cooper)

The Seattle Opera production by Linda Brovsky is a paen to the power of the written word. There was no attempt to modernize, update or re-situate the story, for which I am grateful. The quaint romanticism is presented "straight" without parody or commentary, allowing the music to speak for itself - a supremely sensible approach. The set is made up of giant books in various configurations as necessitated by scene changes. The set includes two extremely well behaved horses - or is one an exceptionally large donkey? An interesting touch is the use of projections. I particularly love the windmills that morph into the quills of the pen, a strikingly symbolic and inspired touch. For me, this transformation signifies the power of poetic imagination that one takes for granted in literature. I hear someone asking after the opera - what kills Don Quichotte?  Why, a broken heart, of course!  Interestingly in the news this week is some researcher in the UK saying that one can actually die from a broken heart.  Excuse me, but science has just realized something that the arts with all its creative imagination have known for centuries. The gorgeous final scene of a starry sky adds just the right atmosphere - full marks for set designer Donald Eastman and lighting designer Connie Yun. Productions of Don Quichotte always involve plenty of dancing, and this one is no exception. The choreography for the five dancers is well conceived and set the right mood at the beginning of the opera. While I don't know for sure, but my guess is that this is COC Music Director Johannes Debus' first Don Quichotte.  We tend to think of him as a German conductor, but his work here amply demonstrates his versatility, drawing lovely sounds from the orchestra. Also of note was the terrific COC chorus. But the evening belonged to Ferruccio Furlanetto. Even at an age when so many singers are contemplating retirement, this singer still has a lot to give. Let's hope the COC will bring him back in the future.  Boris, anyone?

Performances continue on May 14, 17, 20, 22, 24 at the Four Seasons Centre. 

Cette semaine à Montréal : le 12 au 18 mai / This Week in Montreal: May 12 to 18

May 12, 2014, 2:00 am

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Ted & Richard's 2 Pianos 4 Hands
Canada's highly successful musical, 2 Pianos 4 Hands opens at Montreal's Centaur Theatre on April 29th. Co-written by Alberta-born Ted Dykstra and ex-Montrealer Richard Greenblatt, the play has garnered critical acclaim since its creation in 1996. Four thousand performances and 200 cities later, the show has been seen by some 2 million people worldwide. 2 Pianos 4 Hands is about two kids who yearn for stardom. Amidst pushy stage parents, eccentric pedagogues, endless hours of piano practice and brutal competitions, the boys finally confront - if not accept - life's tough realities. Great talent is sometimes a burden and when the dream dies, it can be heart-wrenching. But the co-creators have fashioned an uproarious comedy that ultimately imparts poignant life lessons. The hilarious play features varying musical genres, from Bach and Beethoven to Jerry Lee Lewis and Billy Joel. For every parent who thinks that their tyke might be the next Lang Lang, this is a must-see production. Its universal themes will also resonate with anyone who's ever dreamt of fame and fortune. April 29 to May 25. Centaur Theatre. www.centaurtheatre.com
- Naomi Gold

André Laplante

FESTIVAL DE MUSIQUE DE CHAMBRE DE MONTREAL (FMCM)
Du 8 au 31 mai se déroulera à l'église St. George la 19^eédition du Festival de musique de chambre. Parmi les grand moments, il faut souligner le menu gastronomique du concert d'ouverture qui comprend la soprano Karina Gauvin, le pianiste André Laplante et le lauréat du premier prix au Concours international de quatuor à cordes de Banff en 2013, le Qatuor Dover, dont c'est la première visite au Québec. On l'entendra de nouveau le lendemain en concert conjoint avec le Quatuor Cecilia. Le marathon traditionnel de la soirée de clôture offre cette année l'intégrale des cinq concertos pour violon de Mozart qui seront interprétés par le violoniste Cho-Liang Lin.
Le festival présente le mardi de grands pianistes canadiens : André Laplante, le 13 (Ravel et Liszt), Angela Cheng, le 20 (Haydn, Schubert, Mozart, Beethoven) et Jon Kimura Parker, le 27 (Stravinski, Arlen et Hirtz). Un concert en hommage aux grands trompettistes regroupera le trompettiste Jens Lindemann et une douzaine d'artistes dans un programme très varié (le 17). Les Saisons de Vivaldi seront associées à celles de Piazzola (Cuatro Estaciones Porteñas) et interprétées par le violoniste Martin Beaver, le claveciniste Hank Knox et l'Ensemble à cordes du Festival (le 29). www.festivalmontreal.org
- Renée Banville

Montreal West Operatic Society Celebrates a Diamond JubileeMWOS’s seventy-fifth satirical season of G&S features Patience or, Bunthorne's Bride, the sixth operetta (of 14) co-written by William S. Gilbert & Arthur Sullivan. Patience parodies the pretensions of England's aesthetic art movement (circa 1880), and its most prominent proponents such as poets A.C. Swinburne, D.G. Rossetti and wildly popular playwright, Oscar Wilde. Pining away for pretty milkmaid Patience, Reginald Bunthorne attempts to woo her with his poetic musings, which she finds rather pompous. Particularly pleasing is the patented G&S patter song. Savoyards and historians take note: Patience inaugurated London's Savoy Theatre in 1881, and the legendary theatre actually pioneered the use of electricity in a public auditorium. May 7, 10, 11, Victoria Hall, Westmount, May 15, 16, 17, The Hudson Village Theatre, May 31, The Piggery, North Hatley. www.mwos.org
- Naomi Gold

LE RÊVE DE GRÉGOIRE – UNE COPRODUCTION SMCQ ET CHANTS LIBRES
Dans le cadre de la 4^e saison du Vivier, la compagnie lyrique de création Chants Libres, sous la direction artistique de Pauline Vaillancourt, présente son 15^e opéra, Le rêve de Grégoire de Pierre Michaud qui signe également le livret. Mise en scène de René-Daniel Dubois et scénographie de Gabriel Tsampalieros. Un voyage à la croisée des chemins entre le fantastique et la réalité, interprété par le quatuor à cordes Bozzini, le quatuor de saxophones Quasar et l’ensemble à percussion Sixtrum, sous la direction de Walter Boudreau. Avec les chanteurs François-Olivier Jean (ténor), Marie-Annick Béliveau (mezzo-soprano), Dion Mazerolle (baryton), Andrzej Stec (ténor), Rebecca Woodmass(soprano colorature), Michiel Schrey(ténor) et Dorothéa Ventura(soprano). Monument-National, 15-16-17 mai, 20 h, www.chantslibres.org
- Renée Banville

DMITRI HVOROSTOVSKY EN RÉCITAL
Le grand baryton russe revient à Montréal. Acclamé sur les scènes internationales pour ses interprétations de rôles verdiens, habitué du Metropolitan Opera de New York, il offrira un récital unique à la Maison symphonique. Dmitri Hvorostovsky sera accompagné par le pianiste estonien Ivari Ilya, avec qui il poursuit une tournée internationale. Le programme du récital est à forte consonance russe – on entendra des œuvres de Tchaïkovski, Rachmaninov, Medtner et Liszt. Montréal marque le début d’une tournée nord-américaine qui prendra fin en juin à Toronto, après une boucle aux États-Unis. Maison symphonique, 16 mai. www.hvorostovsky.com
- Justin Bernard

VISITES DES VIOLONS DU ROY EN MAI
Les Violons seront de retour pour L'effet Marwood, un concert où le violoniste britannique Anthony Marwood agira comme chef et violoniste. Au programme : Enesco, Suk et Dvořák. Salle Bourgie, 16 mai, 19 h 30. www.violonsduroy.com
- Renée Banville

KamenChanev

TURANDOT DE PUCCINI À L’OPÉRA DE MONTRÉAL
Pour sa quatrième et dernière production de la saison 2013-2014, l’Opéra de Montréal présentera Turandot,l’ultime opéra de Giacomo Puccini. GalinaShesterneva jouera le rôle-titre et KamenChanev, celui du prince Calaf. Hiromi Omura et Grigori Soloviov interpréteront, quant à eux, incarneront respectivement Liù et Timur. Trois membres de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal complètent la distribution : Josh Whelan, Jean-Michel Richer et Aaron Shepperd. La mise en scène et la chorégraphie ont été confiées à Graeme Murphy. Les décors et les costumes seront deKristianFredrikson. Enfin, Paul Nadler dirigera l’Orchestre Métropolitain et le Chœur de l’Opéra de Montréal. Salle Wilfrid-Pelletier, 17, 20, 22 et 24 mai. www.operademontreal.com
- Justin Bernard

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This Week in Toronto (May 12 - 18)

May 12, 2014, 12:09 pm

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This Week in Toronto (May 12 - 18)

- Joseph So


We are in the final two weeks of the Canadian Opera Company's season.  It's arguably the strongest spring presentation by the COC, ever.  For me, the jewel in the crown is Donizetti's Roberto Devereux, thanks to the incredible vocalism of Canadian-American soprano Sondra Radvanovsky.  I saw the performance last Saturday and it was an unforgettable experience. The rest of the cast aren't too shabby either, with baritone Russell Braun (Nottingham), mezzo Allyson McHardy (Sara), and the debut of tenor Ernesto Ramirez (Roberto). The audience went wild at the end, on their feet cheering. We have a new tenor for the three remaining performances - Spaniard Jose Bros, who is a very well known bel canto specialist with a career focused in Europe. He has sung the title role with none other than the great Edita Gruberova. Performances this week on Thursday May 15th 7:30 pm and Sunday May 18th 2 pm.  The third production, Massenet's Don Quichotte starring the great Italian bass Ferruccio Furlanetto, opened last Friday. The beautiful production from Seattle Opera captures the inherent romanticism and whimsy of the piece, and Furlanetto was astounding in his embodiment of the role of the quixotic knight. The audience reaction was extremely warm, for a work that probably very few had previously seen. That tells you that when something is well done and respects the spirit of the work, it is appreciated. I have written a full review which you can access through this link - http://blog.scena.org/2014/05/don-quichotte-brilliant-end-to.html  Performances this week on Wednesday May 14 and Saturday May 17. http://coc.ca/Home.aspx

Baritone Russell Braun (Photo: Johannes Ifkovits)

Baritone Russell Braun, one of Canada's best known opera singers and a Canadian Opera Company audience favourite, is currently singing Duke of Nottingham in Roberto Devereux. and a fabulous Nottingham he is! He combines powerful vocalism with dramatic intensity - the confrontation scene with Sara (Allyson McHardy) is frightening.  His Count di Luna was equally scary, come to think of it!  On Tuesday May 13, we'll get to experience another side of his art, in Journeys of the Soul, a noon hour recital at the Richard Bradshaw Amphitheatre. On the program are two deeply introspective works, Samuel Barber's Dover Beach, based on text by English poet Matthew Arnold, and Gabriel Faure's song cycle,  La bonne chanson, Op. 61.  Braun's warm and beautiful baritone is ideal in these pieces. Joining him are members of the COC Orchestra (violinists Marie Berard and Dominique Laplante, violist Keith Hamm, cellist Paul Widner, bass Alan Molitz, and pianist - also Braun's wife - Carolyn Maule. Be sure to show up an hour ahead to ensure a seat. Program details at  http://files.coc.ca/pdfs/concert140513.pdf

Also interesting is a chamber music concert of Handel and Albinoni, with soprano Sasha Djihanian and members of the COC Orchestra (violinists Liz Johnson and Paul Zevenhuizen, violist Keith Hamm and Brandon Chui, cellist Alastair Eng and harpsichordist Paul Jenkins). Djihanian is soon to graduate as a member of the COC Ensemble Studio. She will be featured in a Farewell recital next week, but for now, she is singing two arias from Handel's Giulio Cesare - 'Da tempeste' and 'Piangero', plus 'Moriro, ma vendicata.' Incidentally, you can hear Djihanian singing 'Da tempeste' beautifully with excellent agility at the 2011 Cardiff Singer of the World where she represented Canada - https://www.youtube.com/watch?v=enNuRtbPmak  Performance at Thursday May 15 noon at the Richard Bradshaw Amphitheatre.   

Soprano Sasha Djihanian (Photo: Chris Hutcheson)

To mark the Victoria Day Weekend, the Toronto Symphony Orchestra is presenting a program of (mostly) British music, Purcell's Dances from the Fairy Queen followed by Mendelssohn's Scottish Symphony - never mind that Mendelssohn was actually German but visited Britain ten times in his life and had great successes there.  For a change of pace, there's also Alberto Ginastera's Harp Concerto, with TSO Principal Harp Heidi Van Hoesen Gorton as soloist. May 15 2 pm and May 17 8 pm at Roy Thomson Hall. The performance on Wednesday May 14 is part of the Afterworks Series, starting at 6:30 pm and no Harp Concerto. British conductor Michael Francis is the guest maestro.  http://tso.ca/en-ca/Home.aspx

Cette semaine à Montréal : le 19 au 25 mai

May 19, 2014, 2:00 am

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GalinaShesterneva

TURANDOT DE PUCCINI À L’OPÉRA DE MONTRÉAL
Pour sa quatrième et dernière production de la saison 2013-2014, l’Opéra de Montréal présentera Turandot,l’ultime opéra de Giacomo Puccini. GalinaShesterneva jouera le rôle-titre et KamenChanev, celui du prince Calaf. Hiromi Omura et Grigori Soloviov interpréteront, quant à eux, incarneront respectivement Liù et Timur. Trois membres de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal complètent la distribution : Josh Whelan, Jean-Michel Richer et Aaron Shepperd. La mise en scène et la chorégraphie ont été confiées à Graeme Murphy. Les décors et les costumes seront deKristianFredrikson. Enfin, Paul Nadler dirigera l’Orchestre Métropolitain et le Chœur de l’Opéra de Montréal. Salle Wilfrid-Pelletier, 17, 20, 22 et 24 mai. www.operademontreal.com
- Justin Bernard

APPASSIONATA REÇOIT DAVID JALBERT
L'Orchestre de chambre Appassionata et son chef Daniel Myssyk termineront la saison avec le talentueux pianiste David Jalbert. Il interprétera le Concerto pour piano no 23 de Mozart. Aussi au menu de la soirée : la 2^eSymphonie de Beethoven et le Tombeau de Couperin de Ravel. Salle Bourgie, 21 mai, 20 h. www.appassionata.ca
- Renée Banville

FESTIVAL DE MUSIQUE DE CHAMBRE DE MONTREAL (FMCM)
Du 8 au 31 mai se déroulera à l'église St. George la 19^eédition du Festival de musique de chambre. Parmi les grand moments, il faut souligner le menu gastronomique du concert d'ouverture qui comprend la soprano Karina Gauvin, le pianiste André Laplante et le lauréat du premier prix au Concours international de quatuor à cordes de Banff en 2013, le Quatuor Dover, dont c'est la première visite au Québec. On l'entendra de nouveau le lendemain en concert conjoint avec le Quatuor Cecilia. Le marathon traditionnel de la soirée de clôture offre cette année l'intégrale des cinq concertos pour violon de Mozart qui seront interprétés par le violoniste Cho-Liang Lin.
Le festival présente le mardi de grands pianistes canadiens : André Laplante, le 13 (Ravel et Liszt), Angela Cheng, le 20 (Haydn, Schubert, Mozart, Beethoven) et Jon Kimura Parker, le 27 (Stravinski, Arlen et Hirtz). Un concert en hommage aux grands trompettistes regroupera le trompettiste Jens Lindemann et une douzaine d'artistes dans un programme très varié (le 17). Les Saisons de Vivaldi seront associées à celles de Piazzola (Cuatro Estaciones Porteñas) et interprétées par le violoniste Martin Beaver, le claveciniste Hank Knox et l'Ensemble à cordes du Festival (le 29). www.festivalmontreal.org
- Renée Banville

Gabriela Montero

 GABRIELA MONTERO AU CMIM

Afin de promouvoir l'improvisation classique au piano, un nouveau prix en improvisation a été créé : le prix d'improvisation Richard-Lupien, qui se déroulera le mardi 20 mai de 13 h à 16 h 30 à la Salle Tanna Schulich de l’Université McGill. Un concert de la « reine de l'improvisation » Gabriela Montero sera également présenté le 20 mai à 20 h à la salle Pollack. www.concoursmontreal.ca

LE STUDIO DE MUSIQUE ANCIENNE DE MONTRÉAL FÊTE SES 40 ANS
En mai, c’est un autre concert d’œuvres chorales qui attendra les auditeurs. Dans le cadre de son quarantième anniversaire, le SMAM sera joint par le Trinity Church Choir de New York pour un événement à grand déploiement. Toutes forces unies, ce sont quarante chanteurs qui interpréteront a capella le célèbre Spem in alium de Thomas Tallis ainsi que le motet et la messe Ecce beatam lucem, tous deux à 40 voix, d’Alessandro Striggio. Le programme sera complété, entre autres, par le motet Qui habitatà 24 voix de Josquin des Prés et une œuvre contemporaine à 40 voix, le Sanctum est verum lumen du compositeur britannique Gabriel Jackson. Julian Wachner et Christopher Jackson seront à la direction. Basilique Saint-Patrick, 22 mai. www.smamontreal.ca
- Justin Bernard

 

Denis Gougeon

PROGRAMMES DE LA SÉRIE HOMMAGE DE DENIS GOUGEON :
TRIO FIBONACCI – HOMMAGE AU COMPOSITEUR
C'est un portrait de la musique de chambre de Gougeon qu'a choisi le Fibonacci. Une toute nouvelle pièce pour trio, entrecoupée d'œuvres de deux de ses mentors, Serge Garant et André Prévost. Nous y entendrons en plus une création d'Éric Champagne, ancien élève de Gougeon. Chapelle historique du Bon-Pasteur,  23 mai, 19 h 30. www.triofibonacci.com
- Renée Banville

This Week in Toronto (May 19 - 25)

May 19, 2014, 12:19 pm

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Concert Picks for the Week of May 19 - 25 in Toronto

- Joseph So

Ferruccio Furlanetto as Don Quichotte (Photo: Michael Cooper)

We've come to the last week of the Canadian Opera Company's 2013-14 presentations.  The spring season is arguably the strongest that I've seen at the COC, and I go back to 1972!  There is one last performance of Roberto Devereux (May 21st), and it will likely sell out.  Wanting to see it a second t ime, I lined up for a rush seat last Thursday, and it was well worth the effort. This Donizetti in my opinion is the crowning jewel of the COC season, thanks to the stunning Elisabetta of soprano Sondra Radvanovsky. There are three remaining performances of Don Quichotte on May 20, 22, and 24 starring the great Italian bass Ferruccio Furlanetto in his Canadian debut. I've written a full review of this show at  http://blog.scena.org/2014/05/don-quichotte-brilliant-end-to.html.  A complete review of the COC spring season will appear in a future issue of Opera (UK).

Sasha Djihanian at Richard Bradshaw Amphitheatre (Photo: Dragonfly Imagery)

With the end of the COC season comes the end of another year for the Ensemble Studio. Three artists will be "graduating" from the Ensemble - soprano Sasha Djihanian, baritone Cameron McPhail, and pianist Michael Shannon. They will be giving one final concert, Les Adieux, at noon on Tuesday May 20 at the Richard Bradshaw Amphitheatre.  For the last two seasons, these three have entertained us with their artistry and now they are ready to strike out on their own. Hopefully all of them will return to the COC as free lancers in the future.  Djihanian will sing songs by Dvorak and Debussy, plus two Armenian songs.  She ends with "Meine Lippen, sie kussen so heis" from the operetta Giuditta. With Djihanian's bubbly personality and stage allure, she will for sure bring the house down. McPhail will sing song cycles by Francis Poulenc and American composer Lee Hoiby. Michael Shannon will be at the keyboard. Be sure to show up an hour early to ensure a seat. Program details at http://files.coc.ca/pdfs/concert140520.pdf

Baritone Cameron McPhail

The Thursday (May 22) noon hour concert is a little different.  Lawyer and curator of the Stratton Collection of vocal recordings Stephen R. Clarke will give a talk on Feodor Chaliapin: A Portrait in Recordings. Chaliapin was simply the greatest Russian bass in opera. (Well, some may argue that he shares this honour with another great Russian, Alexander Kipnis)  Given that the COC is currently staging Don Quichotte, what better time to re-acquaint ourselves with the art of Chaliapin? Clarke is a regular lecturer on historical recordings and is Chair of the Board of Directors of Opera Canada magazine. Among the selections Clarke will play are scenes and arias from Boris Godunov, Sadko, Ruslan and Ludmilla and Mefistofele. Don Quichotte was also a signature role of Chaliapin, but due to the length of the death scene, Clarke will play a selection from Ibert rather than Massenet. If you are interested in historical singers, this is not to be missed. Again, be sure to show up early! http://files.coc.ca/pdfs/concert140522.pdf  http://coc.ca/Home.aspx

21 C Music Featival at the Royal Conservatory of Music

An interesting event this week is 21C - the 21st Century Music Festival, presented by the Royal Conservatory of Music. It is a showcase of contemporary works. In a span of five days, there will be 8 concerts and 20 premieres.  Of particular interest to voice fans is the appearance of mezzo Wallis Giunta in a piece by Louis Andriessen based on the diaries of Anais Nin.  The program also features works by Canadians Christos Hatzis, Brian Current, and R Murray Schafer. Thursday May 22 8 pm at Koerner Hall. http://performance.rcmusic.ca/event/21c-faster-still-ana%C3%AFs-nin  Also of interest on Saturday March 24 is the appearance of the great Canadian virtuoso pianist Marc Andre Hamelin in a program of works by John Cage, Leo Ornstein and Jennifer Higdon. Joshua Hopkins joins the Pacifica Quartet in Higdon's Dooryard Bloom (Canadian premiere), based on text by Walt Whitman.  For more details, visit http://www.rcmusic.ca/ and read this press release - http://www.rcmusic.ca/media/news-releases/21c-music-festival

This is "Pop Week" at the Toronto Symphony Orchestra. TSO pops conductor Steven Reineke conducts three performances (May 20 eve, May 21 matinee and eve.) of Lerner and Loewe Broadway classics (My Fair Lady, Camelot, Brigadoon etc.) with soloists (soprano Amy Wallis, tenor David Curry and baritone Jonathan Estabrooks) and the Toronto Mendelssohn Choir. On Friday May 23 and Saturday May 24, Reineke leads Rajaton, a Finnish a capella ensemble,  in The Music of ABBA.  http://tso.ca/en-ca/Home.aspx

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Turandot - un opéra superbe qui rassasiera les amateurs d’art lyrique

May 20, 2014, 9:58 am

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Par Marc-Olivier Laramée

Photo par Yves Renaud (Kamen Chanev (Calaf), Galina Shesterneva (Turandot))

L'Opéra de Montréal (OdM) clôt sa saison 2013-2014 en grand. Turandotde Puccini est grandiose dans cette production. Affichant complet pour les quatre représentations. Nul doute que le public ne sera pas déçu. Notons qu'il l'a très bien exprimé particulièrement auprès de la soprano japonaise Hiromi Omura interprétant le rôle de Liù. L'OdM présente une production et mise en scène rappelant les imposantes productions du Metropolitain Opera (New York). Grâce aux décors, costumes, chanteurs, multiples choeurs et figurants, le tout s’additionnait pour former un ensemble harmonieux sous la direction du metteur en scène Graeme Murphy.

Le public montréalais se rappelait sans doute de la dernière production de Il Trovatoreà l’OdM en 2012. Hiromi Omura avait séduit les mélomanes. Encore une fois, la magie a opéré. Ce rôle de Liù lui va à merveille. Bien que moins clinquant que celui de Turandot, l’agilité de sa voix, la finesse de ses aiguës compensent pour la simplicité du rôle et de son costume. Sa rivale dans l’opéra est une nouvelle arrivée dans le monde lyrique de l’Amérique du Nord. Galina Shesterneva soprano spinto d’origine russe, interprète une Turandot solide. Certains diront même trop dure dans ses attaques souvent prises par en-dessous. Inutile de dire que sa scène chantée sur une plateforme roulante ne doit pas être ce qu’il y a de plus naturel.

Pour beaucoup, Turandot est sans aucun doute synonyme du célèbre air Nessun Dorma. Luciano Pavarotti en constitue sans contredit son plus grand ambassadeur. Kamen Chanev ténor d’origine bulgare a tout aussi bien chanté cet air que tous attendaient impatiemment au troisième acte. On pourrait comparer cet air et l’effet qu’il produit sur un public à celui du Minuit Chrétien. Peu importe ce qu’il advient, l’important c’est la note! Bref, chapeau à ce ténor.

Pour ce qui est des autres chanteurs, ils ont tous bien rendu leur rôle à la hauteur de l’oeuvre. Les différents chœurs ont dans l’ensemble chanté assez juste. Les Petits Chanteurs du Mont-Royal qui représentaient le chœur d’enfants ont chanté parfaitement juste. L’imposante mise en scène et les décors originaux en éblouiront plusieurs. L’Orchestre Métropolitain ici sous la direction de Paul Nadler manquait parfois de précision. Par contre, les cuivres ont très bien joués.

Opéra Turandot de Puccini

Opéra de Montréal

20, 22, 24 mai 2014, salle Wilfrid Pelletier

Complet pour toutes les représentations

Quelques billets disponible pour le 22 mai à La Scena Musicale.

Cette semaine à Montréal : le 26 mai au 1 juin

May 26, 2014, 2:00 am

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Oliver Jones

CONCOURS MUSICAL INTERNATIONAL DE MONTRÉAL (CMIM)
Du 26 mai au 6 juin aura lieu l'édition Piano 2014 du CMIM. Les quarts de finale et les demi-finales se tiendront du 26 au 28 mai à la salle Bourgie. La pièce canadienne imposée de Marjan Mozetich sera jouée par chacun des candidats de l'épreuve quart de finale. Les 3 et 4 juin, à la Maison symphonique, les finalistes seront accompagnés par l'OSM dirigé par Giancarlo Guerrero, directeur artistique du Nashville Symphoniy Orchestra, qui fera ses débuts à Montréal. Il dirigera aussi le concert gala du 6 juin.
De plus, le CMIM réunit sur scène un duo d'exception : le pianiste de 14 ans Daniel Clarke Bouchard et son mentor, le réputé pianiste de jazz Oliver Jones, le 2 juin à 19 h 30.  www.concoursmontreal.ca
- Renée Banville

FESTIVAL DE MUSIQUE DE CHAMBRE DE MONTREAL (FMCM)
Du 8 au 31 mai se déroulera à l'église St. George la 19^eédition du Festival de musique de chambre. Parmi les grand moments, il faut souligner le menu gastronomique du concert d'ouverture qui comprend la soprano Karina Gauvin, le pianiste André Laplante et le lauréat du premier prix au Concours international de quatuor à cordes de Banff en 2013, le Quatuor Dover, dont c'est la première visite au Québec. On l'entendra de nouveau le lendemain en concert conjoint avec le Quatuor Cecilia. Le marathon traditionnel de la soirée de clôture offre cette année l'intégrale des cinq concertos pour violon de Mozart qui seront interprétés par le violoniste Cho-Liang Lin.
Le festival présente le mardi de grands pianistes canadiens : André Laplante, le 13 (Ravel et Liszt), Angela Cheng, le 20 (Haydn, Schubert, Mozart, Beethoven) et Jon Kimura Parker, le 27 (Stravinski, Arlen et Hirtz). Un concert en hommage aux grands trompettistes regroupera le trompettiste Jens Lindemann et une douzaine d'artistes dans un programme très varié (le 17). Les Saisons de Vivaldi seront associées à celles de Piazzola (Cuatro Estaciones Porteñas) et interprétées par le violoniste Martin Beaver, le claveciniste Hank Knox et l'Ensemble à cordes du Festival (le 29). www.festivalmontreal.org
- Renée Banville

FESTIVAL CLASSICA – UN BUFFET DE MUSIQUE CLASSIQUE
Le Festival Classica à Saint-Lambert célèbre la musique classique pour sa quatrième édition avec une programmation intensive de cinq jours et touchera trois autres villes : Boucherville, Longueuil et, pour la première fois, Brossard. Ce festival se tiendra du mercredi 28 mai au dimanche 1^er juin 2014 avec des concerts satellites dans chacune de ces agglomérations pour amorcer la fête qui atteindra sa pleine vigueur à Saint-Lambert, le cœur de ces festivités.
Pour l’amateur débutant de musique classique jusqu’au mélomane distingué, Festival Classica est l’événement idéal pour en découvrir toutes les différentes facettes. Comme le dit Marc Hervieux, porte-parole du festival : « C’est [l’occasion] de se faire une idée de ce qu’on aime et ce qu’on n’aime pas, et de découvrir cette musique [qui est composée] de petites familles comme la musique sacrée, l’opéra, la musique baroque ou la musique classique-rock. »
Année après année, le Festival Classica offre une programmation diversifiée qui sait engager le grand public et allumer les mélomanes de tous les âges. Cette année, il fera encore mieux. Voici quelques grands titres au menu de ce grand buffet de musique classique : Carte blancheà Stéphane Tétreault, jeune violoncelliste;  la Grand-messede Gilles Vigneault; Beatles Baroque; Daniel Clarke Bouchard, prodige du piano, en concert avec Objectif Lune; Marie-Josée Lord et son spectacle Yo soy María; deux concerts d’orgue avec Rachel Laurin et François Zeitouni jouant les chefs-d’œuvre au temps de Bach. On y fêtera aussi l’anniversaire de la mort de Jean-Philippe Rameau, compositeur important de la période baroque.
À Saint-Lambert, les festivités composées d’activités gratuites, de concerts et d’animation transforment tout le paysage et une rue complète sera dédiée à la musique classique. L’an dernier, le festival a attiré 37 000 spectateurs. Soyez-y, du mercredi 28 mai au dimanche 1^er juin! festivalclassica.com- Christine Man-Ling Lee

Olivier Latry, organiste émérite de l’OSM; Jacquelin Rochette, directeur artistique de Casavant Frères; et Madeleine Carreau, chef de la direction de l'OSM.

INAUGURATION OFFICIELLE DU GRANDE ORGUE AU MAISON SYMPHONIQUE
L’inauguration officielle du Grand Orgue Pierre-Béique aura lieu le 28 mai 2014. Olivier Latry, organiste émérite de l’OSM, interprétera des oeuvres de Bach, Saariaho, Liszt, Samy Moussa et Saint-Saëns. Le programme de la semaine d’inauguration comprendra des concerts les 29 mai et 1er juin, ainsi qu’une journée portes ouvertes le 31 mai. www.osm.ca

GORDON BINTNER À LA SOCIÉTÉ D’ART VOCAL DE MONTRÉAL
Autre récital d’un artiste canadien : le jeune baryton-basse Gordon Bintner, membre de l’atelier lyrique de la Canadian Opera Company, sera pour la première fois à la Société d’art vocal. Il sera accompagné par le pianiste Michael McMahon dans un programme composé de mélodies de Duparc et de Ravel ainsi que de lieder de Schubert. Conservatoire de musique de Montréal , 1^er juin. www.artvocal.ca
- Justin Bernard

This Week in Toronto (May 26 - June 1)

May 26, 2014, 6:01 pm

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Toronto Concert Picks for the week of May 26 - June 1

- Joseph So

Russian baritone Dmitri Hvorostovsky 

The great Russian baritone Dmitri Hvorostovsky is in town this week for a recital at Koerner Hall. One of the truly great voices of our time, Hvorostovsky combines thrilling vocalism with dramatic intensity. Not a lot of program details available, but the Koerner Hall website mentions that he's offering a new program including works by Tchaikovsky, Rachmaninoff, Medtner and Liszt. The pianist is his long time collaborator, Ivari Ilja. The show is rescheduled from the original date of May 13 and will now be on Sunday June 1 7 pm at Koerner Hall. https://performance.rcmusic.ca/event/dmitri-hvorostovsky-recital

Spanish conductor Juanjo Mena (Photo: Sussie Ahlburg)

Toronto Symphony Orchestra is presenting a very interesting program this week, pairing the ever popular Beethoven Symphony No. 6 "Pastoral" with Shostakovich's violin concerto No. 1 in A minor, Op. 77. Originally composed in 1947 for David Oistrakh, Shostakovich, fearing reprisals from the government, withheld the violin concerto for several years, until after the death of Stalin. It is symphonic in structure, with four movements. The soloist with the TSO is Lithuanian violinist Julian Rachlin. At the helm making his TSO debut is Spanish conductor Juanjo Mena. The opening work is Overture to Los esclaves felices by Spanish composer Juan Crisostomos Arriaga, who lived all of twenty years in his short life. Not a lot of his work survived, including the opera that this overture is supposed to be part of. I was not familiar with this piece but thanks to Youtube, not any more!  https://www.youtube.com/watch?v=2HoQYqLhJU0   http://tso.ca/en-ca/Home.aspx  On  Saturday May 31 7:30 pm and Sunday June 1 3 pm are two performances  of TSO Artists in the Spotlight, a program featuring TSO musicians as soloists, in a potpourri of popular works by Paganini, Brahms, Mendelssohn, Liszt, and the popular Bolero by Ravel. Soloists include Sarah Jeffrey (oboe) and Teng Li (viola). Also on the program is Calla Lilies by Canadian composer Marjan Mozetich. TSO resident conductor Shalom Bard is at the helm. All performances at Roy Thomson Hall.

The Toronto Summer Music Festival is the premiere venue for classical music in the city spanning the months of July and August.  Like last spring, the TSMF is having a sneak preview at the Canadian Opera Company noon hour concert venue of the Richard Bradshaw Amphitheatre on Thursday noon May 29th.  The Montreal chamber ensemble Sonoro Quartet (violinists Ewald Cheung and Byungchan Lee, violist Ryan Davis and cellist Eli Weinberger) is presenting Haydn's String Quartet Op. 76 No. 5 and Dvorak's "American" Quartet, Op. 96 in F Major. This is a good opportunity to get a taste of this fresh and energetic chamber group if you are unfamiliar with their work. Here is the program details - http://files.coc.ca/pdfs/concert140529.pdf

Sonoro Quartet

Tafelmusik Baroque Summer Festival is part of the Tafelmusik Baroque Summer Institute that takes place at the Faculty of Music, University of Toronto. There are several free concerts this week. Delightfully Baroque - Music performed by Tafelmusik Baroque Orchestra and Chamber Choir, directed by Jeanne Lamon& Ivars Taurins, with soprano Ann Monoyios and baritone Peter Harvey on Thursday, May 29 at 8:30 pm Trinity-St. Paul's Centre, in the newly named Jeanne Lamon Hall 427 Bloor Street West, Toronto. Also, there's Musical Interlude, a casual noon-hour concert featuring baroque chamber music performed by members of the TBSI faculty, on Sunday, June 1 at 12:30 pm Walter Hall, Faculty of Music, University of Toronto 80 Queen's Park, Toronto.

Tafelmusik's Jeanne Lamon

The chamber group Talisker Players ends its season with A Poet's Love: The Romantic Imagination. Soloists are Canadian baritone Alexander Dobson and actor/reader Stewart Arnott. On the program are works by Bechwith, Faure, Rapaport, and as the centerpiece, Schumann's Dichterliebe, arranged by Harold Birston for baritone and string quartet. Two performances, on May 27 and 28 8 pm (with pre-curtain talk at 7:15 pm) at Trinity St. Paul's Centre.  http://www.taliskerplayers.ca/apoetslove.html 

Baritone Alexander Dobson (Photo: Jimmy Song)

The Toronto Classical Singers is presenting Dvorak's Stabat Mater on June 1 at 4 pm, at Christ Church Deer Park. Soloists are soprano Lesley Bouza, mezzo Danielle MacMillan, tenor Stephen McClare, and baritone Bruce Kelly.  Jurgen Petrenko conducts the Talisker Players Orchestra. This 90 minute piece is a large scale orchestral work and a real choral masterpiece, a deeply moving one. I only heard it "live" once in Vienna back in the 80's and it's well worth experiencing.  http://tcs.torontoclassicalsingers.ca/concerts/

Austin Loves Gabriela Montero

May 29, 2014, 4:32 pm

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by Paul Evans Robinson

Maestro Peter Bay

Robert Paterson: Dark Mountains

Mozart: Piano Concerto No. 20 in d minor K. 466*

Richard Strauss: Also Sprach Zarathustra Op. 30

Gabriela Montero, piano*

Austin Symphony/Peter Bay

Long Center for the Performing Arts

Austin, Texas

Saturday, May 17, 2014

With the possible exception of organists, the art of improvisation is practically a lost art amongst classical musicians today. “Playing what the composer wrote” is the current mantra for so-called “serious” musicians, but this approach to a performance is often more of a hindrance than a key to illumination of a piece. We had a good example of exactly this in Austin last weekend.

Venezuelan pianist Gabriela Montero (photo: right) is renowned for her ability to improvise and with the Austin Symphony (ASO), she showed just how liberating that art can be. Mozart himself was undoubtedly one of the greatest improvisers of all time and in his piano concertos, he provided myriad opportunities for soloists to strut their stuff! For example, Mozart composed no cadenzas for the d minor concerto. Cadenzas for the piece, written by Beethoven and Brahms, among others, do exist, but the spirit of the music calls out for a soloist who can – on the spot – concoct his or her own cadenza from the concerto’s themes.

Gabriela Montero did just that, with flair and imagination. This evening’s concert was performed twice in Austin and I am told that Montero’s improvisations for the Mozart d minor concerto were quite different – and equally brilliant - each night.

Inspiring Collaboration and Brilliant Improvization
That said, it was not only Montero’s improvisations that made this Mozart performance memorable; in fact, just about everything about this performance was superlative. Montero’s tempi were on the quick side, providing an edge to the performance that was totally compelling. Peter Bay and his orchestra were clearly inspired by Montero to give their very best and delivered a collaboration that was both crisp and intense.

The audience knew immediately that it had witnessed a great performance and demanded more from Montero, who gladly obliged and swung into her patented encore routine. She grabbed a microphone and asked the audience to give her a tune to use for improvisation, and she asked that it have a local character. Apparently, the audience responded both nights with the same request: “The Eyes of Texas,” a song associated with the University of Texas in Austin and its football team, the Longhorns. On this night, Montero turned the tune upside down and inside out and ended with a tango version that brought the audience to its feet once again. Gabriela Montero made her Austin debut with these concerts, but I suspect it won’t be long before she is back again.

Celebrating Richard Strauss
After intermission came the ASO’s recognition of the 150^th anniversary of the birth ofRichard Strauss. The orchestra more than doubled in size and delivered a powerful and exciting performance of Also Sprach Zarathustra. The Long Center has no organ, but an electronic substitute proved more than adequate. Brass and percussion played the opening “Sunrise” section – C major chords in Technicolor - with full force, and the hall resounded.

Some of the most memorable moments in this performance were in the quieter parts - for example, the double basses at the beginning of the fugal section titled “Von der Wissenschaft” (“Of science”); extraordinarily difficult to play in tune, the ASO basses (and cellos) showed that they had put in the time to get it right.

Some audience members may have wondered what several of the bass players were doing in the middle of the “Wissenschaft” passage when they appeared to be tuning their instruments. The explanation is that American bass players use four-stringed instruments or which the lowest note on the lowest string is “E,” yet many composers often wrote bass parts that went lower, down to “C”. In many European orchestras, this is no problem because they use 5-string instruments and the lowest string covers these lower notes. Then, some years back, a clever American player came up with a solution – i.e., to attach a mechanism to the instrument that enables the player to lengthen his E string when the music requires it, thus enabling him/her to play the lower “C”, for example. In fact, what some of the ASO players were doing when they seemed to be tuning their instruments was exactly that - activating or de-activating these C-extensions.  

Richard Strauss’ Also Sprach Zarathustra may not make much sense as an interpretation of Nietzsche, but it is nevertheless one of the most glorious examples of romantic orchestral music. Apart from some minor and perhaps inevitable mishaps in this demanding work, the expanded ASO delivered the goods; the string players really dug into the strings and the brass and percussion were encouraged to go all out in the climaxes. 

An inspiring finale to another fine season by the Austin Symphony and music director Peter Bay!

Dark Mountains of Vermont
Earlier in the concert, Maestro Bay had introduced us to Dark Mountains by American composer Robert Paterson. Written for and premiered by the Vermont Symphony in 2011, the piece attempts to depict various aspects of the green mountains of Vermont. In spite of the composer’s rock music background, the music sounded patently old school classical – pleasant, if not fresh and illuminating. If Paterson has something original to say, one didn’t find it in Dark Mountains, but perhaps one will in his upcoming trilogy of “R-rated” (his own words) operas for the Fort Worth Opera.

Some Final Thoughts…

For this ASO concert, I sat in the Balcony - the top tier of the Dell Hall of the Long Center. I had never sat there before and I was amazed at the presence and clarity of the sound, not only of the enlarged orchestra for the Strauss, but also of the Mozart chamber orchestra. This phenomenon, of course, is true in halls all over the world. InMassey Hall(Toronto, Canada), for example, although the orchestra appears a long way away off to those sitting in the top tier (Gallery), the sound is magnificent. From this perspective the “cheap seats” are often the best seats.

The ASO is still trying to figure out how best to work the acoustics in the still fairly new Dell Hall. It takes time to figure these things out, a difficult task for a conductor when limited rehearsal time deprives him of the luxury of sitting in the hall periodically to hear what the audience hears. With its limited budget, the ASO has very few guest conductors, allowing Peter Bay even fewer opportunities to hear what his orchestra sounds like out front.

Maestro Bay was obviously deeply impressed by what he heard when the Cleveland Orchestra made a rare appearance recently in Austin’s Dell Hall. The Cleveland Orchestra would probably make a fantastic sound regardless of how they are seated on the stage, but their seating arrangement did give Bay some food for thought. For this performance, Bay switched to the Cleveland Orchestra configuration for his violas and cellos – placing the violas to his right on the outside with the cellos still on his right, but inside the violas. Bay also did away with risers, placing  nearly all the musicians’ chairs directly on the floor of the stage– another Cleveland Orchestra practice.

My recollection is that the Cleveland Orchestra has used this configuration as far back as the George Szell era (1946-1970) and it may, at least in part, explain the near-perfect balance this ensemble achieves so often.

To learn more about Gabriel Montero visit her website at www.gabrielmontero.com. You will find there information about her recordings and about her upcoming appearances. Scheduled dates include performances with the Boston Symphony at Tanglewood this summer, and with the Houston Symphony in September.

Paul Robinson is the author of Herbert von Karajan: the Maestro as Superstar, and Sir Georg Solti: His Life and Music. For friends: The Art of the Conductor podcast, “Classical Airs.”

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This Week in Toronto (June 2 - 8)

June 1, 2014, 1:43 pm

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My Toronto concert picks for the week of June 2 to 8

- Joseph So

Soprano Sondra Radvanovsky (Photo: Pavel Antonov)

Mover over Edita Gruberova, Mariella Devia, and Alexandrina Pendatchanska (Alex Penda in her newest incarnation) - there's a new star in the Italian bel canto repertoire, American-born Canadian soprano Sondra Radvanovsky. This was amply demonstrated in her recent debut as Elisabetta in Donizetti's Roberto Devereux in seven sold out performances. In fact this is nothing new as Radvanovsky has been moving into this rep the last few seasons with tremendous success, including a phenomenal Norma that wowed critics and audiences. This week we get to hear something completely different from Radvanovsky - Richard Strauss's sublimely autumnal cycle, the Four Last Songs. Radvanovsky does not sing a whole lot of German repertoire but with her power and brilliance at the top and to-die-for pianissimo, she is ideal in this song cycle. She is soloist with the Toronto Symphony Orchestra on Thursday June 5th and Saturday June 7th 8 pm at Roy Thomson Hall. TSO Music Director Peter Oundjian leads the forces in the Strauss as well as Ravel's Daphnis et Chloe, and Overture to Don Giovanni.  Too bad the Strauss songs are all of 20 minutes, but hopefully Radvanovsky will sing an encore.  On Friday June 6th 7:30 pm, as part of the TSO Exposed: What Makes it Great? Series, conductor Rob Kapilow will dissect and lead the TSO in a performance of Aaron Copland's iconic American piece, Appalachian Spring. http://tso.ca/en-ca/Home.aspx

TSO kicks off Luminato 2014 at Air Canada Centre with Music Mob

The TSO ends this very busy week with its first appearance in the Air Canada Centre, in a concert - well, as much a "happening" as a performance - called the Music Mob.  In this kick-off to Luminato 2014, musicians from the general public, from novice to experienced, will get to join members of the TSO under Oundjian to perform Ravel's stirring Bolero.  I don't know for sure, but my guess is that this is the first time the TSO has ever participated in anything like this in its history! Plus this is a free concert, so expect a huge turnout! The event is co-hosted by Oundjian and Luminato's Jorn Weisbrodt, and it's a project of Luminato's Education and Outreach program. Here is a link to the event on the Luminato website and be sure to watch the video clip of Weisbrodt talking about this. http://luminatofestival.com/festival/2014/music-mob-2014

Soundstreams presents Brian Current's opera Airline Icarus

A very intriguing event this week is the presentation of Canadian composer Brian Current's new opera, Airline Icarus, by Soundstreams. This group, under the artistic direction of Lawrence Cherney, is dedicated to presenting new Canadian works. Here's a description of the work taken directly from the Soundstreams website - 

"In evoking the story of Icarus, who flew with waxen wings only to plummet to his death after soaring too close to the sun, award-winning composer Brian Current and playwright Anton Piatogorsky impart a mythic dimension to the mundane experience of contemporary air travel. Set aboard a plane bound for Cleveland, their opera explores both the spiritual joy and the angst of flying as it invites us into the minds of passengers and crew, revealing their relationships and their inmost thoughts."

The opera is directed by Tim Albery and stars mezzo Krisztina Szabo and baritone Alexander Dobson, sopranos Vania Chan and Jennifer Taverner, and baritone Geoffrey Sirett. It opens on June 3 8 pm at the Ada Slaight Hall of Daniels Spectrum, 585 Dundas Street East near Parliament. This area of Regent Park has undergone a remarkable transformation the last few years, and I for one is eager to experience this new performance venue. The June 3 opening will be followed by performances nightly until June 8th. For details go to http://www.soundstreams.ca/airline-icarus

Canadian composer Brian Current (Photo: www.briancurrent.com)

With the Canadian Opera Company season having come to an end last week. its Free Concerts Series wraps up this week with a final performance, Brass Blowout, featuring the brass section of the COC Orchestra. Participating are Trumpets (Robert Weymouth, Andre Dubelsten, Luise Heyerhoff and Michael Fedyshyn); Horns (Joan Watson, Scott Wevers, Bardhyl Gjevori and Janet Anderson); Trombones (Charles Benaroya, Ian Cowie and Herbert Poole) and Tuba (Scott Irvine). Program consists of works by Britten, Gabrieli, Hindemith, Dukas and the orchestra's own Scott Irvine.  Details at http://files.coc.ca/pdfs/concert-14-06-04.pdf  Be sure to show up an hour ahead to ensure a seat. 

http://coc.ca/Home.aspx

Cette semaine à Montréal : le 2 au 6 juin

June 2, 2014, 2:00 am

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Daniel Clarke Bouchard

CONCOURS MUSICAL INTERNATIONAL DE MONTRÉAL (CMIM)
Du 26 mai au 6 juin aura lieu l'édition Piano 2014 du CMIM. Les quarts de finale et les demi-finales se tiendront du 26 au 28 mai à la salle Bourgie. La pièce canadienne imposée de Marjan Mozetich sera jouée par chacun des candidats de l'épreuve quart de finale. Les 3 et 4 juin, à la Maison symphonique, les finalistes seront accompagnés par l'OSM dirigé par Giancarlo Guerrero, directeur artistique du Nashville Symphoniy Orchestra, qui fera ses débuts à Montréal. Il dirigera aussi le concert gala du 6 juin.
De plus, le CMIM réunit sur scène un duo d'exception : le pianiste de 14 ans Daniel Clarke Bouchard et son mentor, le réputé pianiste de jazz Oliver Jones, le 2 juin à 19 h 30.  www.concoursmontreal.ca
- Renée Banville

40 ANS POUR L’ORCHESTRE DE CHAMBRE DE MONTRÉAL

L'OCM soulignera son 40e anniversaire lors d'un concert de gala, le mardi 3 juin 2014, à la salle Bourgie. Des « anciennes » découvertes y seront à l'honneur comme la pianiste Sara Davis Buechner, la soprano Gianna Corbisiero et le trompettiste Jens Lindemann. De plus, le violoniste Fumiaki Miura, lauréat 2009 du premier prix du Concours international de violon de Hanovre, y interprétera le Concerto pour violon en mi mineur, op. 64 de Mendelssohn. Cette prestation marquera ses débuts en Amérique du Nord. www.mco-ocm.qc.ca
- Paul Robinson

SANFORD SYLVAN À LA SALLE BOURGIE
De son côté, le baryton américain Sanford Sylvan chantera en juin des joyaux du répertoire russe, accompagné par Axel Strauss au violon, Yegor Dyachkov au violoncelle et Ilya Poletaev au piano. Le programme du récital est très semblable à celui de Hvorostovsky : des mélodies de Rachmaninov, Tchaïkovski et Medtner. Sanford Sylvan est également professeur de chant à l’Université McGill et à la prestigieuse Juilliard School. Salle Bourgie, 6 juin. www.mbam.qc.ca
- Justin Bernard

Cette semaine à Montréal : le 14 au 20 avril

April 14, 2014, 3:00 am

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PROGRAMMES DE LA SÉRIE HOMMAGE DE DENIS GOUGEON :

MUTATION, UNE PIÈCE ÉCRITE POUR LE NEM PAR DENIS GOUGEON
Dans son effort pour préparer la relève musicale, le Nouvel Ensemble Moderne, sous la direction de Lorraine Vaillancourt, propose en tournée Les Chemins de traverse, incluant la pièce Mutation de Denis Gougeon. Avec Noam Bierstone (percussions) et les musiciens du NEM. Maison de la culture Frontenac (14 avril dans le cadre des Lundis d'Edgar), Chapelle historique du Bon-Pasteur (23 avril) et Maison de la culture Côte-des-Neiges (24 avril). www.lenem.ca 

SMCQ – SIX THÈMES SOLAIRES

La Société de musique contemporaine du Québec réunit sur scène de grands solistes pour interpréter les dix mouvements du célèbre cycle des planètes de Gougeon. Une immersion cosmique proposée par Walter Boudreau et animée par Yannick Villedieu. Aussi au programme : Simon Bertrand, Pierre Michaud et une création d’Analia Llugdar. salle Pierre-Mercure, 17 avril, 19 h. www.smcq.qc.ca
- Renée Banville

Miklós Takács

GRAND CONCERT DU VENDREDI SAINT

Miklós Takács dirigera le chœur d’UQÀM et celui de l’école Jean-François Perreault avec l’orchestre de la Société Philarmonique. Quatre cents chanteurs et musiciens réunis le 18 avril 2014, à 20 h 00, à l’église Saint-Jean Baptiste pour le traditionnel concert du Vendredi Saint. Au programme, le Requiem de Verdi. lestjeanbaptiste.com

FIN DE SAISON À LA CHAPELLE HISTORIQUE DU BON-PASTEUR
Jean Marchand reviendra avec la comédienne Françoise Faucher pour le traditionnel concert du Vendredi saint Via Crucis de Liszt. Le 18 avril, 20 h. www.accesculture.com
- Renée Banville

LA PASSION SELON YANNICK NÉZET-SÉGUIN
L’Orchestre Métropolitain, sous la direction de Maestro Nézet-Séguin, présentera en avril un autre grand oratorio de Bach. Après l’Oratorio de Noël en 2012 à l’église Saint-Jean-Baptiste, l’OM interprétera La Passion selon saint Matthieu à la Maison symphonique. Plusieurs solistes de renommée internationale sont à l’affiche, notamment la soprano Hélène Guilmette, la mezzo Julie Boulianne et le baryton-basse Philippe Sly. Les ténors Lawrence Wiliford et Isaiah Bell ainsi que le baryton Alexander Dobson complètent cette distribution prestigieuse. Ils seront accompagnés par le Chœur de l’Orchestre Métropolitain. Maison symphonique, 19 avril. www.orchestremetropolitain.com
- Justin Bernard

Cette semaine à Montréal : le 2 au 8 juin

June 5, 2014, 12:19 am

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Festival St-Ambroise FRINGE (2-22 juin)

La 24^eédition du Festival St-Ambroise FRINGE se tiendra dans divers lieux du Plateau Mont-Royal, à Montréal. Au programme, des spectacles coprésentés par Indie Montréal et Culture Cible au Divan Orange avec, entre autres, Hey Ocean, Miracle Fortress, Chic Gamine, APigeon, The Zolas, Lakes of Canada, The Beatdown, Buddy McNeil & The Magic Mirrors, Sultans of String, Pif Paf Hangover. www.montrealfringe.ca
 - Hassan Laghcha

Le 103^e Prix d’Europe

Le Prix d’Europe favorise depuis 1911 l’essor de la carrière de jeunes musiciens classiques, chanteurs et instrumentistes, en les aidant à perfectionner leur art et en leur permettant de poursuivre leurs études à l’extérieur du Québec.

Pour cette 103^eédition, vous pourrez entendre les candidats dans les demi-finales qui auront lieu du 8 au 12 juin, à la Chapelle du Bon Pasteur. La finale se tiendra le 13 juin et le concert gala, mettant en vedette les gagnants du concours ainsi que les invités d’honneur Charles Richard-Hamelin, pianiste, Prix d’Europe 2011, et Victor Fournelle-Blain, violoniste, Prix d’Europe 2012, aura lieu le 15 juin prochain à 14 h 30 à la salle Bourgie, sous la présidence de l’honorable juge John Gomery. Lors de cette soirée, l’Académie de musique du Québec remettra différentes bourses d’études d’une valeur totale de plus de 50 000 $, dont le très convoité Prix d’Europe de 25 000 $.

Le jury du concours 2014: Mesdames Gabrielle Lavigne, mezzo-soprano, et Zofia Wislocka, chef d’orchestre (Belgique), et Messieurs Carol Bergeron, musicologue et journaliste, Yegor Dyachkov, violoncelliste, et David Jalbert, pianiste. 514-528-1961 www.prixdeurope.ca

Suoni per il Popolo 2014 : faire reculer les frontières

En 2001, le festival Suoni per il Popolo se montra particulièrement téméraire dans sa première année: non seulement avait-il choisi de miser complètement sur les musiques d’avant-garde, mais la programmation s’étalait sur cinq semaines. Réduisant sa durée de moitié, l’événement trouva rapidement sa vitesse de croisière et l’appui d’un public assez jeune, avide d’expérimentation musicale de tous genres. Comme par le passé, sa prochaine édition se tiendra tout au long du mois de juin, soit du 4 au 22. Mais cela ne veut pas dire qu’il se contente du statu quo. Bien au contraire, car il explose de tous bords, tous côtés. Fidèle à sa vocation, le Suoni recule ses frontières stylistiques en se rendant aux confins du rock et du punk, de l’électro à la musique expérimentale et contemporaine, du folk et du pop, sans oublier le jazz et la musique improvisée, ajoutant même un volet d’arts médiatiques. Au total, 68 spectacles sont inscrits à l’affiche (nombre d’entre eux avec deux groupes ou plus) et 11 projections de films. De plus, six ateliers animés par des artistes appartenant à l’un ou l’autre des genres sont également offerts, certains permettant la participation de musiciens amateurs.

De nouvelles activités sont aussi prévues cette année: tout d’abord, une conférence sur le compositeur britannique visionnaire Cornelius Cardew et des performances de ses œuvres, activité organisée conjointement avec le Quatuor Bozzini. Autre première aussi: un colloque  rassemblant une trentaine de présentateurs internationaux de musiques nouvelles. Organisé en tandem avec le Vivier et l’appui du festival de Huddersfield en Angleterre, Cartel Mtl a pour but de réseauter le milieu.

Cette année, le Suoni se fera plus présent que jamais dans la communauté. Ses événements se dérouleront sur 17 scènes en ville, fruit d’ententes de coproductions avec d’autres lieux de diffusion, incluant des partenaires inhabituels comme l’Hôpital général juif, théâtre d’un festival satellite de dix jours (du 9 au 19 juin).

Pour ce qui est du jazz, il peut sembler réduit par rapport aux années antérieures, mais la sélection est quand même très alléchante. Pour la plupart, les concerts se dérouleront au Café Résonance (5275-A Parc, angle Fairmount). Il faudra surveiller entre autres le quartette du saxo alto Yves Charuest avec le pianiste catalan Augusti Fernandez (17), le quartette Golden State du batteur Harris Eisenstadt (20) – voir chronique de disque – et, en finale, le quintette mi-scandinave, mi-allemand the Deciders (22) avec le tandem Axel Doerner (trpt.) et Rudi Mahall (cl. b.) À découvrir aussi parmi les nôtres, le tentette du saxo Eric Hove, dont les compositions sont d’une étonnante originalité, comme l’instrumentation de son ensemble (21). Et si le free jazz roboratif vous allume, n’oubliez pas le fulminant souffleur Peter Brötzmann avec ses hommes de main américains William Parker et Hamid Drake (Salla Rossa, le 10).            

Information en ligne et billetterie: 
www.casadelpopolo.com/suoniperilpopolo

Programme téléchargeable en ligne: 
suoniperilpopolo.org/fr/programme-suoni-2014
- Marc Chénard

This Week in Montreal: June 2 to 8

June 5, 2014, 12:22 am

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St-Ambroise Montreal FRINGE Festival (June 2-22)

The 24th Fringe Festival is held in a variety of venues around Plateau Mont-Royal, Montreal. There are shows co-presented by Indie Montréal and Culture Cible au Divan Orange and, among others, Hey Ocean, Miracle Fortress, Chic Gamine, APigeon, The Zolas, Lakes of Canada, The Beatdown, Buddy McNeil & The Magic Mirrors, Sultans of String, Pif Paf Hangover. www.montrealfringe.ca
 - Hassan Laghcha

The 103^rd Edition of the Prix d’Europe

Since 1911, the Prix d’Europe hasdeveloped the careers of young classical musicians, singers and instrumentalists both, by helping them perfect their art and giving them the opportunity to continue their studies outside of Quebec.

This year, you can hear contestants in the semi-finals, which take place June 8 to 12 at the Chapelle du Bon-Pasteur. The finals will be held on June 13, and the gala concert, featuring competition winners and guests of honour Charles-Richard Hamelin (pianist, Prix d’Europe 2011) and Victor Fournelle-Blain, (violinist, Prix d’Europe 2012), will be held on June 15 at 2:30 pm at Bourgie Hall, under the auspices of the Honourable Judge John Gomery. During the evening, the Académie de musique du Québec will award various scholarships totaling more than $50,000, including the coveted Prix d’Europe, worth $25,000.

The 2014 jury includes Gabrielle Lavigne, mezzo-soprano; Zofia Wislocka, conductor (Belgium); Carol Bergeron, musicologist and journalist; Yegor Dyachkov, cellist; and David Jalbert, pianist. 514-528-1961, www.prixdeurope.ca

Suoni per il Popolo 2014: Pushing Boundaries

In 2001, the Casa del Popolo launched its festival, the Suoni per il Popolo. The first edition was a bold undertaking due to the fact that it focused entirely on avant-garde music and lasted no less than five weeks. Since then, it has scaled down its time frame to two and a half weeks while drawing steady support from a younger audience attracted to musical experimentation. This year’s edition, like all of its predecessors, runs for 18 days, from June 4 to 22. But that doesn’t mean it is simply content with the status quo. A look at its program reveals that is expanding in all directions. True to its mission, the Suoni will be stretching its boundaries by exploring the cutting edge of rock and punk, electronic, experimental, contemporary classical, folk and avant-pop. Not to be overlooked either is its jazz and improvised music content, but there will also be a focus on media arts and interactive technologies. All told, there are 68 shows on tap—several include two or more groups—and eleven film programs. Six workshop sessions are also scheduled, hosted by guest performers of all musical stripes, some of which allow amateur musicians to join in.

This year, new activities have been added. First, the festival, in conjunction with the Bozzini Quartet, has put together a conference around the life and work of visionary British composer Cornelius Cardew, including a performance of his masterwork “Treatise”. Another first is Cartel MTL, an international symposium of new music presenters with some thirty delegates. Hosted by the festival, this event is aimed at networking contacts and is sponsored by the local new music umbrella organization le Vivier, with added support from the Huddersfield Festival in England.

The Suoni will be more visible than ever within the community in that its events will take place in 17 venues, the result of may new co-production agreements, including some unusual ones like that of the Jewish General Hospital and its ten-day satellite festival running from June 9-19.

As for jazz, it is but one facet of the whole. But its choices are quite enticing for the venturesome. Most concerts slated here will go down at the Café Résonance, 5275-A Parc Avenue (at Fairmount). Of note will be a new quartet lead by alto saxophonist Yves Charuest with Catalonian pianist Augusti Fernández (June 17); drummer Harris Eisenstadt’s Golden State Quartet (20)—see CD review— and lastly, a half-Scandinavian, half-German group called the Deciders (22). On the local front, alto saxman Eric Hove’s tentet will tackle his compositions of striking originality (21). If you like music in your face, no one does it better than the blustery German saxman Peter Brötzmann, and ditto for his American counterparts William Parker and Hamid Drake (Sala Rossa, 10).

Online Information and Tickets: www.casadelpopolo.com/suoniperilpopolo

Online Downloadable Program:suoniperilpopolo.org/programme-suoni-2014

- Marc Chénard